Document

• AuthorsDiderot, Denis
• Author Years1713-1784
• TitleA Madame la Comtesse de Forbach. Par M. Diderot. Sur l’Education.
• RecipientForbach, comtesse de, Marianne Camasse, dite (1734-1807)
• Destination Place[Hôtel des Deux-Ponts, rue Neuve Saint-Augustin, Paris]
• Event Date Place[début 1772, avant le 27 mars]; [Paris]
• Language(s)fre

Publication, distribution

• Context-IntertextCette lettre peut être rapportée à :
  - FORBACH, Comtesse de, "Remarques sur l’éducation" (c. fin 1771- début 1772), éd. in J. Viktor Johansson, Etudes sur Diderot, Göteborg, 1927, pp.110–14 ;
  - DIDEROT, Denis, [lettre à Grimm du 27 mars 1772], ed. in Diderot, Denis, Correspondance, vol. XII (Janvier 1772 – Juin 1773), ed. Georges Roth, Paris, 1965, p.43 ;
  - DIDEROT, Denis, "De l’éducation" (s.d.), ed. in J. Viktor Johansson, Etudes sur Diderot (Göteborg, 1927), pp.109–10 : http://archivesetmanuscrits.bnf.fr/ark:/12148/cc6348h/cd0e1964 (BNF ARCHIVES) ;
  - DIDEROT, Denis, ‘Plan d’une Université pour le gouvernement de Russie’ (1775), in Œuvres complètes de Diderot, vol. III, ed. Jules Assézat, Paris, 1875, pp. 429–52 : https://fr.wikisource.org/w/index.php?title=Plan_d’une_Université_pour_le_gouvernement_de_Russie (WIKISOURCE) ;
  - MANNLICH, Johann Christian von, Histoire de ma vie ed. Karl-Heinz Bender and Hermann Kleber, Trier, 1989-1993.

Edition

Description material

• TypeManuscript
• CollationUn bifeuillet de papier = 2 fols 154 x 195 mm.
  Des traces de pliures médianes courent horizontalement et verticalement sur chaque feuillet. Pas d’adresse, ni de sceau. Le texte est écrit à l'encre brune sur l’ensemble des quatre pages. Les traces d’une ancienne reliure sont visibles dans les trous de couture subsistant sur le manuscrit. Plusieurs signes d’une intervention éditoriale extérieure, dont biffures et indication de lacunes (# au fol. 2v), d’une main ancienne non identifiée. Le nombre 915 est inscrit à l’angle supérieur gauche du fol. 1r.
  Le nombre 45, inscrit au crayon de papier à l’angle inférieur gauche du fol. 1r, de la main du libraire Heinrich Hinterberger, correspond au numéro de ce manuscrit dans la liste tapuscrite qu’adressa Stefan Zweig à Martin Bodmer lors de la vente de sa collection.

Remarques

• General NotesLe manuscrit Bodmer constitue l’unique témoin autographe de cette lettre-traité de Diderot sur l’éducation.
  La version originale du texte qu’il contient présente des variantes qui correspondent en partie à celles du ms. Leningrad vol. XVII, n°9 (copie) décrit par Johansson dans Etudes sur Denis Diderot. Recherches sur un volume manuscrit conservé à la bibliothèque publique de l'Etat à Leningrad (Göteborg, 1927), pp. 94–108, 110–14, et en partie aux versions éditées par Naigeon dans [Diderot, Denis], Encyclopedie méthodique. Philosophie ancienne et moderne, vol. II, ed. Jacques-André Naigeon (Paris, 1792), « Principes-pratiques sur l’éducation des enfans », pp. 195–7 et Œuvres de Denis Diderot, publiées sur les manuscrits de l'auteur, vol. III, ed. Jacques-André Naigeon (Paris, 1792), pp. 444–52.
  Nous en dressons ici la liste : [fol. 1r, titre] ‘A Madame la Comtesse de Forbach. par M. Diderot [?] Sur l’Education’ ; [fol. 1r, l. 12] ‘durera’ pro ‘dure’ [= ms. Leningrad vol. XVII, n°9 ; art. Encycl. méth. 1792 ; ed. Naigeon 1792] ; [fol. 1r, l. 14] ‘voiez’ pro ‘voici’ ; [fol. 1r, l. 16] ‘du moins’ pro ‘au moins’ [= ms. Leningrad vol XVII, n°9 ; art. Encycl. méth. 1792 ; ed. Naigeon 1792] ; [fol. 1v, l. 7] ‘s’ébranler’ pro ‘s’écrouler’ [= ms. Leningrad vol XVII, n°9 ; art. Encycl. méth. 1792 ; ed. Naigeon 1792] ; [fol. 1v, l. 23] ‘à de la justesse’ pro ‘à trouver de la justesse’ [= ms. Leningrad vol. XVII, n°9 ; art. Encycl. méth. 1792 ; ed. Naigeon 1792] ; [fol. 2r, l. 15] ‘et de son coffre-fort’ pro ‘à son coffre-fort’ [= ms. Leningrad vol. XVII, n°9 ; art. Encycl. méth. 1792 ; ed. Naigeon 1792] ; [fol. 2r, l. 20] ‘de l’honnête’ pro ‘et de l’honnête’ [= ms. Leningrad vol. XVII, n°9 ; art. Encycl. méth. 1792 ; ed. Naigeon 1792] ; [fol. 2v, l. 16] lacune ‘Sur tout gardez-vous de lui prêcher toutes les vertus, et de lui vouloir trop de talens. Lui prêcher toutes les vertus, seroit une tâche trop forte pour vous et pour lui ; tenez-vous en à la véracité. Rendez-le vrai, mais vrai sans réserve, et comptez que cette seule vertu amenera avec elle le goût de toutes les autres. Cultiver en lui tous les talens, c’est le moyen sûr qu’il n’en ait aucun ; n’exigez de lui qu’une chose, c’est de s’exprimer toujours purement et clairement ; d’où résultera l’habitude d’avoir bien vu dans sa tête avant que de parler, et de cette habitude la justesse de l’esprit’ [= ms. Leningrad vol XVII, n°9] ; [fol. 2v, l. 26] ‘mon honnête et belle Comtesse’ pro ‘que vous aviez’ [= ms. Leningrad vol XVII, n°9 et partiellement ed. Naigeon 1792 qui remplace ‘honnête’ par ‘aimable’] ; [fol. 2v, l. 27] ‘avoient’ [sic] pro [avoit/aviez] ; [fol. 2v, l. 27] ‘sa lettre’ pro ‘votre lettre’ [= ms. Leningrad vol XVII, n°9 et ed. Naigeon 1792] ; [fol. 2v, ll. 29-30] ‘Et puis je prouverai a Mr Suart, quand il me plaira, qu’il est le plus paresseux et le plus avare des hommes.’
  Il résulte de cette collation que la copie exécutée pour l’impératrice Catherine II par l’intermédiaire de Friedrich Melchior Grimm et correspondant au ms. Leningrad vol. XVII, n°9 (copie) décrit par Johansson, fut sans doute réalisée à partir de ce manuscrit autographe avant qu’il n’intègre le fonds Vandeul, rassemblé par la fille de Diderot. La trace en a été perdue depuis, seule semble en rendre compte une ‘Liste des ouvrages de mon père’ de la main de Madame de Vandeul, éditée par Dieckmann dans son ‘Inventaire du fonds Vandeul et inédits de Diderot’, pp. 169–73, n° 30. Selon ce dernier, le tome XXXIV du fonds Vandeul contient trois copies de manuscrits autrefois reliés ensemble: le premier intitulé ‘De l’Education’, le second ‘Remarques sur l’éducion [sic] par Madame la Comtesse de Forbach’ et le troisième ‘Lettre à Madame la Comtesse de Forbach’ (cf. Dieckmann, op. cit., pp. 82–3). Les trous de couture subsistant sur le manuscrit Bodmer constituent à cet égard un indice supplémentaire de sa présence dans le fonds Vandeul, relié aux deux manuscrits susmentionnés.
  La plupart des corrections apportées aux manuscrits de Diderot l’ont été soit par les époux Vandeul (fille et gendre de Diderot), soit par Friedrich Melchior Grimm ou encore Naigeon. Le manuscrit Bodmer présente ainsi des corrections allographes qui ne correspondent à aucune des autres versions connues de ce texte, comme l’attribution fallacieuse à Marmontel en tête du manuscrit. Nous en dressons ici la liste : [fol. 1r, titre] ‘par M. Marmontel’ pro ‘par M. Diderot’ [ ?] ; [fol. 1r, l. 8] ‘On me dit’ pro ‘Qu’importe’ ; [fol. 1r, l. 8] add. ‘qu’importe’ ; [fol. 2r, l. 1] add. ‘en est’ ; [fol. 2r, l. 5] ‘affermit’ pro ‘entête’ ; [fol. 2r, l. 6] ‘rend capable de’ pro ‘résout à’ ; [fol. 2r, l. 6] add. ‘plutôt que de plier’ ; [fol. 2r, l. 24] biff. ‘l’usage des sens le plus illimité et par’ ; [fol. 2v, l. 16] add. ‘#’ ; [fol. 2v, l. 27] ‘avoit’ pro ‘avoient’ ; [fol. 2v, ll. 29-30] biff. ‘Et puis je prouverai a Mr Suart, quand il me plaira, qu’il est le plus paresseux et le plus avare des hommes.’ L’auteur de ces corrections avait connaissance de la version longue du texte, puisqu’il signale une lacune au fol. 2v. Etant donné certaines leçons communes entre le manuscrit autographe et les deux éditions de Naigeon mentionnées ci-dessus, qui pour leur part donnent le texte des paragraphes manquants, il est fort probable que la collation du correcteur ait été effectuée à partir de l’une d’entre elle, sans doute la seconde (Oeuvres de 1792) qui présente le plus de points communs avec l’original.
• AbstractBrouillon d'une lettre-traité autographe avec corrections allographes.
  Diderot formule une réponse à la Comtesse de Forbach, à propos du programme d’éducation qu’elle était en train de mettre sur pieds pour ses enfants.
  S’imaginant ce qu’il en serait d’avoir à élever son propre enfant, le philosophe développe un argument selon lequel un garçon (le cas d’une fille n’est pas envisagé) doit d’abord devenir une bonne personne, pour ensuite seulement accomplir de grandes choses. Il remarque qu’à cet égard deux mêmes vertus sont nécessaires à l’homme bon, comme au grand homme: la justice et la fermeté. L’éducation scientifique semble être le meilleur instrument pour accorder l’esprit juste et ferme à la droiture, car sous chacun de ses aspects, le rapport de l’enfant au monde peut au final se ramener à une démonstration rationnelle. Aussi le jugement mathématique doit-il s’entendre comme une véritable règle de mesure, y compris morale. Cependant, il demeure encore nécessaire d’ouvrir l’esprit en train de se former, par la considération de perspectives larges, de même qu’il faut développer son goût. Il faut aussi qu’il soit aimé des autres. Ainsi, les parents agiront de la meilleure manière devant leurs enfants sans pour autant se poser en modèles, et se dispenseront de se moquer d’eux lorsqu’ils commettent des erreurs, afin de préserver leur dignité et leur sens de la liberté.
  A la fin de sa lettre, Diderot renvoie à ces principes comme étant ceux d’une éducation « libérale » et y adjoint rapidement quelques conseils d’hygiène de vie. Il conclut en indiquant que la seule différence subsistant entre son programme et celui de la Comtesse de Forbach s’avère en fin de compte être celle de leurs sexes respectifs.
• Bibliography- [DIDEROT, Denis], Encyclopedie méthodique. Philosophie ancienne
  et moderne, vol. II, ed. Jacques-André Naigeon, "Principes-pratiques sur l’éducation des enfans", Paris, 1792, pp.195–7 : GALLICA
  - [DIDEROT, Denis], Lettre de M.** à Madame la C. de ** qui lui avait
  communiqué un plan d’éducation qu’elle avait fait pour ses enfants (s.l., s.d.)
  - DIDEROT, Denis, Œuvres de Denis Diderot, publiées sur
  les manuscrits de l'auteur, vol. III, ed. Jacques-André Naigeon, Paris, 1792, pp.444–52 : Google Books
  - DIDEROT, Denis, Oeuvres complètes, vol. III, ed. Jules Assézat (Paris, 1875), pp.540–4 : WIKIMEDIA COMMONS
  - JOHANSSON, Johan Viktor, Etudes sur Denis Diderot. Recherches sur
  un volume manuscrit conservé à la bibliothèque publique
  de l'Etat à Leningrad, Göteborg, 1927, pp.94–108, 110–14.
  - DIECKMANN, Herbert, Inventaire du fonds Vandeul et inédits de Diderot, Genève, 1951, pp.82–3, 155–6, 171, 175.
  - DIDEROT, Denis, Correspondance, vol. XII (Janvier 1772 – Juin 1773), ed. Georges Roth, Paris, 1965, pp.36–42.
  - DIDEROT, Denis, Oeuvres, tome X, ed. Roger Lewinter, Paris, 1971, pp.119–32.
  - MATUSCHEK, Oliver, Ich kenne den Zauber der Schrift. Katalog und
  Geschichte der Autographensammlung Stefan Zweig, Wien, 2005, p.193.

Identification

• ConstellationManuscrits Autographes
• PID1536
• Shelf Markms. Bodmer D-20.1